Personaggi principali
Renzo e Lucia (imm. XIX secolo)
Appartengono a varie categorie sociali e formano, per così dire, un sistema di personaggi a sé stante, poiché alcuni di loro sono poveri popolani e contadini (i due promessi, Agnese, Perpetua, tutti dalla parte del bene), altri appartengono al clero (don Abbondio e padre Cristoforo, ovvero un prete vile che si fa complice delle malvagità dei potenti e un frate coraggioso esempio di carità e dedizione), altri ancora sono aristocratici (don Rodrigo, il conte Attilio, l'innominato, tutti dalla parte del male con l'eccezione del famoso bandito che diventa protagonista di una clamorosa conversione). Nessuno di loro compare in tutti i capitoli del romanzo e anche i due protagonisti sono assenti dalla scena per un ampio tratto di narrazione, per cui si può affermare che nessun personaggio prevalga nettamente sugli altri (in accordo con la stessa struttura del romanzo storico, che lascia ampio spazio alle digressioni sulla situazione politica e sociale del tempo). Il primo personaggio che compare nel romanzo è don Abbondio, gli ultimi sono i due promessi ormai sposi nella nuova patria.
Don Abbondio - Agnese - conte Attilio - padre Cristoforo - innominato
Lucia - Perpetua - Renzo - don Rodrigo